Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]
– Жду твоих приказов, верховный командующий Тор, – бодро отозвался командир "Валькирий" – Отряда Специальных Операций, одного из самых секретных подразделений Флота оталийцев. – Что за нужда возникла у командующего самым могучим Флотом трёх галактик?
– Твой сарказм неуместен, Тир. Положение действительно тяжёлое. Бильскирниры и драккары, патрулирующие пространство между нашим новым домом, Отальхеймом, и старым, Айдахеймом, – когда Тор неосторожно упомянул имя покинутой родины, присутствующие болезненно поморщились, – обнаружили и уничтожили два корабля репликаторов, направлявшихся к нам…
– Но это же…
– Да, Тир. Если репликаторы доберутся до Ориллы, это станет катастрофой. Совет полагал, что репликаторы успокоятся и снова впадут в спячку, после того, как мы покинем Айдахейм. Увы, наши надежды не оправдались. Хорошо, что Совет предусмотрительно решил патрулировать все ключевые выходы из гиперпространства вблизи Отальхейма, и свободный космос вокруг, иначе…
– Я понимаю, конунг.
– По этой причине почти весь наш флот сейчас отправлен на патрулирование рубежей нового дома, за исключением нескольких бильскирниров, обеспечивающих соблюдение Договора с гоаулдами. Так будет ещё несколько лет, пока с верфей не начнут поступать новые корабли, и не появится необходимый резерв. Фактически, в настоящее время у Совета остался единственный относительно свободный боевой корабль, Тир. Твоя "Вальхалла". А в Мидхейме у нас возникли дополнительные проблемы. Это помимо неуёмно жадных гоаулдов, так что вынужден направить твой крейсер на их решение. Впрочем, это не должно занять много времени.
– Готов исполнить любой приказ Высшего Совета и командования Флота!
2
– Похвально, – одобрительно кивнул Тор. – Дело в том, что проблема весьма деликатна, хм-м… Может быть, ты слышал, что недавно был обнаружен древний разведывательный корабль, тюн, стартовавший с Оталы почти три десятка тысяч лет назад?
– Ещё бы не слышать, верховный командующий, – немного сухо и обижено ответил Тир, – Моё подразделение принимало участие в его перехвате! Ха! У команды отказала система навигации, и вообще удивительно, как эта лоханка смогла всплыть хоть где-то!
– А ещё удивительней, что она не досталась ни нашим "друзьям", ни гоаулдам. Вот бы они обрадовались такому подарку! Отдаю должное профессионализму "Валькирий", но без своевременно полученной информации тюн не обнаружили бы так быстро. Да и так пришлось отпугнуть несколько хаттаков…
Хаттак – основной корабль гоаулдов. Уродливая пирамидальная громадина с основанием метров семьсот, высотой чуть более трёхсот, с шестью десятками плазменных орудий, бомбами с наквадахом, имеющая двенадцать крыльев глайдеров и три эскадрильи алкешей, внушала ужас всем примитивным цивилизациям. Но даже драккар – корвет оталийцев – был способен в одиночку сражаться с несколькими хаттаками. И победить. Мощнее щиты, сильнее и дальнобойнее оружие. Зачем же вообще гоаулды сунулись в дело при столь безнадёжном соотношении сил?
– За этот эпизод получил поощрение ярл Эгир, – холодно заметил Фрейр, – а столь важную информацию Совет получил от…хм-м…фоскера Локи…м-да.
– Консул, ты признаёшь за этим…засранцем…титул исследователя? Он же просто бандит и мятежник!
Мятежники, ваниры – группа оталийцев, учёных, исследователей, инженеров, вызвала серьёзное неудовольствие Высшего Совета Оталы и правительств союзников – ноксов и фёрлингов – "недопустимыми" методами выполнения экспериментов. Откровенно говоря, они не стеснялись ставить эксперименты, в том числе и неэтичные, на представителях "низших" рас Мидхейма, в попытках найти решение проблемы деградации клонов. Они были сначала арестованы, а более десяти тысяч лет назад высланы за пределы пространства, находящегося в области интересов Высшего Совета Оталы. Прошло десять тысяч лет – а память о расколе свежа до сих пор!
3
– Локи отмежевался от ваниров, которые отказались исполнять решения Совета и были изгнаны, – столь же холодно продолжил Фрейр, – хотя своеволие, склонность к авантюрам, упрямство и непослушание для него столь же характерны.
– Ещё бы! Ведь один из предводителей ваниров Фенрир – сын Локи! Хотя родственные отношения в нашем обществе более не актуальны, но для ваниров это, может быть, имеет значение? Кстати, откуда фоскер Локи узнал о дрейфующем корабле?
– Он отказался отвечать на вопросы Совета, ссылаясь на приватность собственных исследований, – быстро отозвался Тор, – формально он прав, но…
– Есть что-то ещё, верховный командующий?
– Ещё много чего, ярл Тир. Итак, что ты слышал о наших находках на корабле?
– Старое оборудование тридцатитысячелетней давности, конунг? – Тир лукавил. Конечно, за это время технологии оталийцев шагнули вперёд, но скорость развития цивилизации не была сравнима с той, которую демонстрировала молодая раса десятки тысячелетий назад. Теперь оталийцы стали консервативны и неохотно использовали новые разработки. И такие корабли – тюны – модернизированные, конечно, по-прежнему широко использовались на Орилле. Часть их даже передали ванирам, чтобы они побыстрее убрались с глаз долой.
– Рад, что оптимизм никогда не покидает тебя, ярл Тир, – усмехнулся в ответ Тор. – Оборудование – совсем не главное. Главное находилось в фрёснирах – стазис-камерах – корабля. Оталийцы, почти не затронутые клеточной деградацией многократного клонирования. Ты понимаешь, Тир, что это значит, не правда ли?
– Возможность спасения нашей расы, – тихо отозвался командир "Вальхаллы".
– Понимаешь, значит, – удовлетворённо кивнул Тор. – Что ты готов сделать ради этого, ярл?
Оталиец гордо выпрямился, глядя прямо в глаза своему командиру. Его глаза жёстко сузились, когда он перевёл взгляд на Фрейра, затем на сидящего дальше консула Пенегала. Терпеливое ожидание – всё, что он смог уловить как отзвук их чувств. Ни опасений, ни ненависти, ни угрозы, ни сожалений об упущенных возможностях – ничего подобного. Доброжелательность и ожидание.
– Всё, что потребуется Высшему Совету, конунг. Ради спасения нашей расы я готов на всё!
4
– Это хорошо, достойный ярл, – конунг улыбнулся одними глазами, – тогда слушай приказ. Хотя сначала – необходимые пояснения. Фоскер Локи вместе с вашим подразделением проник на древний тюн…
– Это невозможно, конунг! Мои хускарлы это бы обнаружили! Таких специалистов, как в отряде "Валькирия", нет нигде!
– Помолчи, ярл. Итак, Локи проник на тюн и, пользуясь тем, что ярл Эгир отвлёкся на дерзкий хаттак, а вы были заняты установлением контроля над кораблём, похитил пятнадцать фрёсниров с телами древних клонов.
– Сколько? – Тир будто задохнулся от нехватки воздуха.
– Все. Кроме одного. То ли не успел, то ли специально оставил.
– Он сошёл с ума?
– А то ты не знаешь? Его давно все считают сумасшедшим, Тир. Гениальным сумасшедшим. Абсолютно бессовестным, необузданным, непослушным. Он такой уже много тысячелетий, со времени гибели Бальдра Одинсона. Это событие просто подкосило Локи, хотя и раньше… да!
Тор откинулся в кресле, прикрыв глаза, предавшись воспоминаниям, и консул Фрейр поспешил продолжить объяснение вместо него.
– Когда Совет постановил приступить к клонированию, он больше всех кричал о роковой ошибке. Вопил о недопустимости утраты репродуктивных способностей и гендерных отличий. Был прав, возможно.
– Локи, – вернулся из путешествий по воспоминаниям Тор, – изо всех сил неуёмно,…упорно,…агрессивно ищет новые возможности,…более эффективные методы. И все мы хорошо понимаем его позицию. Но не позволяем себе подобного. Он совсем не боится неудовольствия "вознёсшихся",…и не всегда, – да, далеко не всегда! – его методы могут быть одобрены Высшим Советом Оталы, нашими союзниками… и, конечно, Древними. Да, он – не ванир…
– …Но в это раз он зашёл слишком далеко?
– Именно. Может быть, материала единственного клона и хватит для исследований наших учёных, но желательно вернуть всё похищенное. Я имею в виду стазис-камеры с телами древних клонов, конечно. Остальное не представляет никакой ценности. Просто стоит удостовериться, что продвинутые технологии не попадут ни нашим "друзьям", ни гоаулдам, ни, тем более, "низшим". Сделай, что сможешь, ярл.
– Где его искать?
– Тайная лаборатория Локи в системе Мидгард, это в Мидхейме. Там же расположена и Терра, последняя планета Древних. Цивилизация аборигенов примитивна, её технологический уровень – конец века пара, примитивная электромагнитная связь, двигатели на ископаемом топливе. Наблюдатели сообщают, что там даже появились убогие летательные аппараты из древесины, а поэтому требуются серьёзные меры безопасности. Никакой активности, если её способны засечь аборигены. Кроме того, поскольку Терра когда-то была столицей Древних в Мидхейме…
